研究により、脳への血流を増加させるカウンターパルセーション装置の認知的利点が示されています

外部カウンターパルセーション療法は、もともと狭心症と心不全を治療するために開発されましたが、認知機能を改善することがKU医療センターの研究者によって示されました。

カンザス大学医学部主導の研究によると、40年以上前に慢性狭心症（胸痛）や心不全を治療するためにFDAによって承認された外来治療は、軽度認知障害やアルツハイマー病の患者の認知機能も改善する可能性があるという。中心。

脳が適切に機能するには、脳が占める割合以上の血液が必要です。脳は体重の 2% を占めますが、血流の 20% は心臓から供給されます。 脳の血流は加齢とともに減少し、脳への血流の減少は認知症やアルツハイマー病の危険因子として知られています。 それを回復すれば、これらの症状を持つ人々の認知機能が改善される可能性があります。

KU メディカル センターの最近の研究では、外部カウンターパルセーション (ECP) として知られる治療法を使用して血流を増加させることが脳に及ぼす影響を調査しました。 この治療中、患者はふくらはぎ、太もも、腰に 3 つの大きな膨張式カフを縛り付けてテーブルに横たわります。 これらのカフは、心臓が静止しているときに膨張して圧力を加え、心臓が収縮すると収縮して血流を押し出し、体全体により多くの酸素と栄養素を供給します。

「この治療により脳への血流が実際に増加し、血流が増加すると認知力が向上することがわかりました」とKU医療センターの医学部教授でこの研究の主任研究者であるパトリック・M・モリアーティ医学博士は述べた。 「必要とする組織への栄養を増やすことになります。」

モリアーティ氏は 10 年前、自身が所長を務める KU メディカル センターのアテローム性動脈硬化症/脂質アフェレーシス センターでの仕事の副産物として、認知症患者の認知機能の改善に興味を持ちました。 脂質アフェレーシスは、LDL などの悪玉コレステロール値が非常に高い人の血液から機械を濾過して除去する治療法です。 この治療では炎症性タンパク質も除去されるため、血液の粘度（濃さ）が 20% ～ 30% 減少します。 「私は患者たちに『私たちは血液をケチャップからトマトジュースに変えます』と言いました」とモリアーティ氏は語った。 血液の粘度が低下すると、微小血管の血流が改善されます。

モリアーティ氏は、この治療が患者の心血管の健康だけでなく認知力も改善することを目の当たりにしていました。 それが彼に、認知症患者の認知に対する血流の影響について考えるきっかけとなった。 血流を増やす最も明白で一般的な方法は、定期的な有酸素運動です。 しかし、加齢や身体的、精神的な限界のために運動することができない認知症の人はどうなるでしょうか? 彼は不思議に思いました。 モリアーティ氏は、これらの患者の認知機能を改善するために外部カウンターパルセーション療法を使用するというアイデアを検討し始めました。

外部カウンターパルセーション装置は、人が筋肉を動かすことなく、新しい血管の形成を含む有酸素運動の利点の多くを提供します。 何十年にもわたって、これらのデバイスは心臓病患者だけでなく、シャキール・オニール、ペイトン・マニング、トム・ブレイディなどのエリートアスリートの持久力を高めるために使用しており、心臓血管の健康を改善してきたとモリアーティ氏は述べた。

モリアーティ博士は、KU アルツハイマー病研究センターの共同所長であるジェフリー・バーンズ医師と協力して、カンザス大学ヘルスシステムのごく少数の患者グループを対象とした研究を実施しました。 そのパイロット研究では、治療により脳への血流と認知力が実際に増加することが示されました。

この最新の研究には、米国の10の研究施設にわたる軽度認知障害または軽度のアルツハイマー病を患う、平均年齢68歳の190人の参加者が含まれていた。研究参加者の半数は外部カウンターパルセーション治療（1平方インチあたり5～6ポンド、つまりPSI）を受けたが、残りの半数は「偽」治療を受けました。これは、デバイスがそれほど重要ではない低い圧縮（<1 PSI）に設定されていることを意味します。 両グループの参加者は12週間にわたって35回の治療を受け、その後週に2回のフォローアップ治療が最長6か月間受けられた。